清歡昏迷一夜，高燒剛退，醒來便撐著一張煞白的臉同秦箏吵得不可開交，待清寧推門進來，話頭一轉，起身急道：“娘怎樣了？”這一起牽動箭傷，疼得一聲低呼，秦箏在床邊以手支頰偷笑，也不攙扶。清寧忙要他好生躺著，將事情一一說了。清歡聽罷，眼珠溜溜一轉，奇道：“這姓王的到底什麽來頭，爹爹何以忌憚至此？”

傳志道：“你們的性命都在王公子手裏，他當然不敢妄動。”

“呸，我南華劍派何曾這樣被人羞辱過？便是拼了性命，也斷不能受這腌臜氣！”清歡啐道，“爹爹平時把誰人瞧在眼裏過？今日竟給姓王的這般欺辱，傳出去豈不讓人笑話！”

清寧垂眸不語，秦箏笑道：“還不是怪你不濟事，給人家打昏了半日。”

“分明是你醫術太差！”

“哼，分明是你先本事不濟給人家打傷的！”

兩人又湊到一起，眼對眼鼻碰鼻吵得面紅耳赤，傳志摸摸鼻子，看向清寧。哪想清寧呆坐著，似有滿腹心事，他也不好講話了。

清歡一拍胸口：“那是他黑燈瞎火放暗箭，豈能怪到我頭上？若是堂堂正正的打，來幾個小爺也不怕他！”

“要不是你們黑燈瞎火鬼鬼祟祟闖進人家院子裏，人家會放暗箭？功夫差便老老實實承認，姑娘也算你是條漢子，現在跟羊羔似的躺床上任人宰割，還瞎吹牛，你羞不羞啊？牛皮都吹爆了，羞羞羞！”秦箏鼓起臉，手指著腮幫子笑話他，全不知自己像個七八歲的娃娃。

“要不是他抓了我娘，鬼才進這破院子呢！我南華劍的宅子不曉得要氣派多少！”清歡氣急，目光將秦箏上下一掃，得意道，“也就你這般沒見過世面的鄉下丫頭，見那姓王的闊氣，就見錢眼開，一心替他做事說話了。有醫術又怎樣，還不是為虎作倀？”

秦箏一楞，秀眉微挑，拔出匕首猛擦過他耳朵插在枕上，咬碎了一口銀牙：“要不是師門有令，姑娘今天非殺了你不可！你無恥！禽獸！敗類！”說罷拂袖便走，將房門甩得震天響。

兩人翻臉太快，待人都走了，傳志才回過神匆匆去追，到門口又扭頭望著清歡，蹙眉道：“鄭公子，我知道你惱我沒有保護好你娘，還惱我昨日沒有幫你，那與箏兒又有什麽幹系？她與你們非親非故，這些天卻一直盡心盡力照顧你娘，昨天又照顧你，你怎能這樣說她？未免不講道理。”

這話如火上澆油，惹得清歡更是不快：“你在教訓我？”

傳志淡淡瞥他一眼，兀自出門去了。

屋裏只剩下兄妹二人，不待清寧開口，清歡便冷哼一聲：“你也要教訓我？”

清寧嘆息，為他倒了茶水，溫聲道：“今日丟了顏面，你心裏悶，我知道的。”她給他蓋好被子，摸摸他額頭，一手輕輕拍著他後背，像是母親在安撫孩子。

清歡默然，又將那把匕首拾起，在指間玩了兩把，垂下眼睛：“我們得趕快逃出去，寧可死，我也不要當人家威脅爹娘的籌碼。”

“莫說他們有十來個弓箭手，便是昨夜那個使刀的，你我二人都敵不過，怎生逃法？”

清歡挑眉一笑：“姓王的恐跟你一個想法，還怕逃不出？”

清寧點頭，楞了一會兒又問：“方公子和秦姑娘呢？”

清歡把匕首收進袖中，對妹妹笑道：“當然要一起走，那小子是你的心頭肉，豈能把他留在這裏？便是綁也要將人綁走。我都想好了，咱們先找個安靜的地方，你倆拜堂成親，再一同去蘇州，英雄盟會上昭告天下。到那時候，爹爹既不會逼你嫁給姓周的，他也不敢跟別人跑了，兩全其美，你看如何？”

清寧臉上一紅，連連搖頭：“方公子心裏沒有我，這行不通的，我也不想強迫他。”

清歡嘻嘻一笑：“我只問，你想不想嫁給他？”

清寧咬唇，沈默許久，幾乎難以察覺地點了點頭。末了，連頸子都紅了一片，起身低聲道：“我去將方公子他們找回來，這些事，要慢慢商量的。”

清歡卻拉住她，叮囑道：“你只說我要同秦姑娘道歉便好。”

清寧略有遲疑，又想到逃亡一事何其困難，恐怕要從長計議，不急一時，便點頭應了。掩門出來，想起哥哥那句“想不想”，頓時有些癡了。

細細數來，她與傳志只見過三次面。第一次，傳志識破哥哥的暗器，救了那可憐的少年人，兩人同桌吃飯，他借走了她的手絹；第二次，哥哥被南宮晚櫻偷襲，傳志不顧性命相救，三人並肩而戰大鬧青虎門；第三次……她想起昨夜，她與常不遜纏鬥，被駭人殺意壓迫，本以為要喪命於此，卻聽到傳志聲音，更是被他親手救下。雖說夜色昏沈，看不清楚彼此面容，她卻記得那人的胳膊怎樣攬在她肩上，記得她怎樣在慌亂中抱緊了他的腰。

那只是很短的一瞬。

然而對這個自幼長在閨門、情竇初開的少女來說，這一瞬好像就此生根發芽，此後都要在她一生中回蕩不息似的。

她的臉更加紅了，胸膛起伏不止，抱過他的手臂熱得厲害。她長長舒了一口氣，心事重重去找傳志，連有人端著飯菜送進院裏，招呼她來吃，都沒有留意到。被她甩在身後的儲忠義一跺腳，氣得破口大罵：“奶奶的老子頓頓做好了端過來，一個個還不知道吃，真他娘當爺爺是伺候人的奶媽子！”

常不遜攬過他肩膀嘻嘻一笑：“小丫頭的心事，儲兄你不懂，可惜，可喜。”

儲忠義將湯勺在碗裏攪得咣咣響：“可惜啥，又可喜啥？”

常不遜嘖嘖兩聲，搖頭晃腦：“可惜小娃娃癡心錯付，往後不知掉多少眼淚；可喜儲兄不曉得這人間最苦之事，省卻一樁煩惱——今早不是吃過了？”

他莫名轉了話頭，儲忠義也不覺奇怪，嘿嘿笑道：“咱吃飯的本事，不好跟老弟你說。”

常不遜推他一掌，拂袖跳上屋頂：“小生左右不吃便是，出去打個牙祭，勞煩儲兄幫忙看管看管。”說話間便沒了蹤跡。

清寧自不知有人在背後擔心她的眼淚，聽到前頭樹下有人輕聲細語講話，正待上前，卻見那兩人抱在一處，正是傳志與秦箏。她嚇了一跳，忙躲進一旁矮木叢中，偷偷望著兩人。但見秦箏將臉埋在傳志懷裏嚎啕大哭，口中又罵又嚷，傳志溫言軟語地安撫，面上滿是愛憐之色。她聽不清兩人說了什麽，只覺將才還暖洋洋的身體一時間如墜冰窟，便坐在地上發呆。

過了好大一會兒，傳志安撫好秦箏，兩人一同回來，才瞧見她。傳志道：“你在這裏做什麽？眼睛怎這樣紅？”

清寧慌忙起身，垂下眼睛，福身道：“我哥哥知道他做錯了，要我請秦姑娘回去。我見你們有話在說，想坐下等一會兒，哪想，想起了父親母親，便忍不住哭起來，讓兩位見笑了。”

秦箏冷笑：“誰要他請了？姑娘已想通了，師門有令，但凡他人有求，不論好壞黑白，醫者皆一視同仁。我救他，只當救了個王八蛋，稀罕他感恩道歉哩！”

傳志失笑，揉揉她頭發：“你心裏明明不這樣想。”

秦箏揮開他手，刻意走快幾步，頭也不回：“除了哥哥和雲姨，誰都不許揉我頭發。”

傳志笑道：“將才我也揉了呀。”

秦箏鼓起臉扭頭瞪他一眼：“那是拿你當我哥哥呢！”

這話聽在傳志心裏，自欣慰得很，他拿秦箏當親妹妹，只想將人保護好，再完完整整交給阿笙；聽到清寧耳中，卻是另一番滋味了。秦箏自顧自走得飛快，待她走得遠了些，清寧才怯生生問：“方公子，你也將秦姑娘當妹妹嗎？”

傳志不解：“那是自然，你問這個做什麽？”

清寧搖頭，在他瞧不見的地方，微微笑了。

這日午後，傳志被常不遜拉著練武，清歡催清寧去歇息，待秦箏進來換藥時，屋裏只他一人。秦箏黑著臉一言不發，手指動作倒也輕柔小心，沒有刻意尋他麻煩。清歡懶洋洋歪在枕上，笑著看她忙碌，忽輕聲道：“原來你這裏有顆痣。”

秦箏擡眼，他捏捏自己左耳垂，尚未說話，那少女像是給驚到似的捂著耳朵跳開，漲紅了臉，磕磕巴巴半晌才罵出來：“你，你無恥！”

清歡眨眨眼，單手撐在床上坐直些，傷口隱隱作疼，他咬牙忍耐著，蹙緊了眉頭。花了些時間，他才端端正正坐好，雙目凝視秦箏，將那柄匕首自枕下捧了出來：“今日是我不對，我不該說那樣的話氣你，你是個頂好的大夫。匕首還給你，日後我再惹你生氣了，你就拿著它朝我心口紮好了。要是還不解氣，你可以把它挖出來做藥引。我聽人說，新鮮的心臟做藥引，可以治好多病呢。”

他臉色蒼白異常，把這可怕的話說得一本正經，秦箏嚇得直搖頭，並不敢接。

清歡嘆息一聲，面露失望：“你不相信，是不是？唉，也是應當，你好心救我，我卻以怨報德，你不要原諒我吧，也提醒我時時記得，我怎樣傷了一個女孩子的心，害她流了好多眼淚。”

他面帶病容，自怨自艾說些傷心喪氣的話，讓本就清秀幹凈的臉更顯可憐。秦箏看在眼裏，心頭像有小蟲子爬過似的不住發麻，忙抓起匕首道：“好了好了，是我不該同病人置氣，你有傷在身，不要想這些亂七八糟的，回頭治不好，又，又該說是我醫術不精了！”

清歡歪著頭端詳她神色，眼含期待：“你當真不怪我了？”

“不怪不怪，誰要怪你了，姑娘才不是那種人呢。”秦箏結結巴巴地說，又要證明似的趕忙坐過來給他上藥，半斂著眼眸瞧也不敢瞧他，“你看，我要是怪你，就不會給你換藥啦。”

兩人湊得近了，清歡不動聲色又稍稍傾身，雙唇幾乎貼在她耳朵上：“當真便好——是假的也沒關系，往後你要是後悔了，大不了我將這條命賠你。”

秦箏打了個顫，把臉頰埋進懷裏，匆匆換過藥便逃出門去了。

翌日清早，一行人啟程前往蘇州，四人同坐一車，他兩人不怎吵了，偶爾拌幾句嘴，也是小打小鬧。這日已是八月初十，王雅君仍是慢悠悠上路，好在此地距蘇州不遠，至多三日便可抵達。夜裏在城郊林中露宿，眾人圍著幾堆篝火取暖，王雅君似有要事布置，與孫伯良幾人在遠處密談。鄭家兄妹和秦箏坐在一起，清歡抱著湯碗冷笑：“他們吃饅頭肉脯，咱們還有藥膳，姓王的倒是好心。”

秦箏撇撇嘴：“那我還要謝謝你三個病人咯，跟著享了口福。”

清歡朝她坐近些，笑道：“最辛苦的就是你呀，要不是有你，我只怕喝粥的氣力都沒有。”

秦箏白他一眼，埋頭吃東西。清寧看看鍋裏剩下的粥，又環顧四處，問：“方公子呢，他怎不來吃？”

秦箏愁道：“他有心事，到林中散心去了。”

清寧應了一聲，不好再問，悵然想：他不高興，自不會同我講。清歡瞧出她心思，忙插話道：“不講傳志的事，秦姑娘，我倒有另一事想請教你。”

夜幕已至，天上半輪月亮清澈皎潔，傳志倚著一株松樹，低頭望見月光灑在他腰間的刀上，那朵梅花像是自水中生長出來，帶了凜冽的寒意。很快便要到蘇州了，他心中卻空落落的，竟生出近鄉情怯般的恐懼來。十八年前，他被人抱在懷裏從蘇州逃亡，是不是也曾經過這片林子呢？然而他一點也記不起了。

畢竟已過去十八年了。

他站了很久，才踩著深深淺淺的泥土走回去。遙遙望見王雅君的五輛馬車，靠林間的這輛，是他同清歡的。

再朝前走得兩步，心頭卻陡然升起一種陌生感。

這馬車他住過好幾日，自不會認錯，縱連馬車停靠的次序，都同往常一樣。車頭的燈籠已經熄了，在夜風中微微擺動，幾匹馬安靜地並排站立，呼吸聲都低了下來。林中的篝火還未燃盡，偶爾有細小的火星隨塵埃飄起，又緩緩四散。

月光下，一切都顯得如此靜謐。

然而這太靜了。

傳志察覺到了原因。

沒有守夜的人。

這本是吳應簡負責的事，他從未出過差錯。

出事了。

箏兒！

傳志又驚又懼，一手按在刀上，借著樹林隱蔽疾步潛行，掌心已冒出了冷汗。

絕對不能讓箏兒出事，絕對不能，否則，否則……

便在他快要奔至馬車旁邊，梅花刀已然出鞘時，身後忽傳來一聲輕喚：“傳志哥哥！”

傳志當即停下，循聲望去，只見秦箏同鄭家兄妹縮在身後草叢中沖他打手勢。秦箏似乎並無大礙。他不敢松懈，放輕腳步走上前低聲問：“在這裏做什麽？”

清歡道：“正等你回來，此時不走，還待何時？”說罷一把扣住秦箏手指，起身便使輕功縱出草叢，沿林間小路疾奔而去。清寧也握緊劍道聲“快走”。傳志不明就裏，昏頭昏腦跟了上去。

四人足足跑了一夜，待天蒙蒙亮，才在一處破廟裏停下來。秦箏功夫低微，一被清歡放下，便軟倒在地喘息不止。傳志忙給她順氣，才顧得上問來龍去脈。原來清歡問出秦箏有味令人一聞便昏的迷藥，便偷偷將其灑在火中，藥粉被燒化了擴散，將守夜眾人迷倒，這才逃了出來。傳志見清歡說得眉飛色舞，滿面得色，卻後怕不已：“王公子身邊都是一等一的好手，萬一哪個清醒過來可怎麽辦？篝火迷倒了外頭的人，馬車裏的人要是沒事……他們武功好，耳力也很了得，稍微有點風吹草動——”

清歡冷然打斷他話頭：“虧我還當你是條好漢，竟這樣膽小如鼠。你愛給姓王的做鷹犬，愛被他軟禁，你便自己回去。得了我們的好處，反指責我們魯莽行事，你好大的脾氣！”

“我哪有指責你的意思？”傳志嘆息，扶秦箏躺下枕在他腿上，用衣袖擦去她臉上汗水，“我只是擔心箏兒句號若是只有我們三個，逃就逃了，便是死也不怕。可箏兒不一樣，她得完完好好的，我不能要她冒半點風險。”

這廟中有一座三尺多高的石佛，晨光自破敗的墻壁、屋頂縫隙穿過，映得像身光影斑駁。佛像的右手臂自肘部而斷，斷手靜靜地躺在泥地上，手指舒展，掌心向外，掌中結了張蛛網，也在陽光中亮閃閃的。清歡便坐在這斷掌邊，將蛛網扯斷了，左掌與之相合，他玩了一會兒，才長長嘆一口氣，溫聲道：“你當我願意她冒什麽風險嗎？你不該將箏兒看作是要你保護的累贅，她聰明，有膽識，她也能保護自己，你本該相信她。箏兒，你心裏當真願給人家當成什麽也不會的小孩子嗎？”

秦箏閉著眼睛，抱起傳志的手，冷哼一聲：“箏兒也是你叫的？”

清歡瞇起眼睛笑道：“那你想我怎樣叫你？蠢丫頭、小毒物、暴躁神醫，或者小風箏？小風箏倒是很可愛，可惜你一點也不可愛。”

秦箏猛地坐起，不滿地瞪他：“我哥哥名笙，我為箏，這哪裏說的是風箏？”

清歡眸中笑意更深：“我讀書太少，不曉得是哪個箏。”

傳志道：“那是一種樂器，爺爺會彈，很是好聽呢。”

始終默默不語的清寧聽他一本正經地解釋，不由撲哧一笑，忙擡手遮掩口鼻，眼梢也彎了起來。清歡見狀，眉眼很是溫柔，在她與傳志間兩相一看，又仰頭瞧瞧那佛像，勾起唇角，靠在像前對秦箏道：“小風箏，我拉著你跑了一夜，眼下傷口好像裂開了，疼得很，你給我瞧瞧，好不好？”

秦箏道聲糟糕，慌忙自腰間布包裏取出棉紗，到他身旁蹲下，去解他衣衫。

便在這時，清歡猛一擡手扣她入懷，指間一枚鋼針驀地紮進她頸後，待傳志看到他動作縱身挺刀上前，秦箏已軟倒在他身上。清寧大駭，起身急喊了一聲哥。

傳志長刀出鞘，將刀刃壓在清歡肩上，怒道：“你做什麽！”

清歡淺笑：“你放心，我暫且不會傷她性命，我只求你一件事，你若答應了，她安然無恙；若是不肯，我的針只消向前半寸，她便要喪命於此。”

清寧當即料到所為何事，臉色一白，心中不忍，又喚他一聲。傳志道：“你說。”

“寧兒莫怕。”清歡掃一眼妹妹，仍是笑著，“我要你此刻在這佛像面前，同我妹妹拜堂成親。”

傳志怔住，一時不知如何回答。

“我妹妹是南華劍掌門人的女兒，年方二八，人品相貌你都知曉，嫁給你，還有些委屈她。這可是天大的好事，你只要點點頭，應了這門親，往後整個南華劍派都是你的靠山。”

傳志蹙眉，當即道：“我不喜歡鄭姑娘，我也不喜歡你們南華劍派，更不要你們做靠山。”他話說得直白，清寧眸中登時蓄了淚。傳志瞧見她楚楚可憐的模樣，頓覺無措：“你不要哭，我，我也沒有手帕給你擦淚。你這麽好，不要哭。我只是不願同你成親，你不要哭。”

這話如火上澆油，清寧眼淚更甚，清歡看在眼裏，猛然扼緊秦箏喉嚨，喝道：“今日你拜也得拜，不拜也得拜！再說什麽惹她哭的話，我便殺了這丫頭！”

“你！”傳志關心則亂，五指發力，將刀刃逼至他頸間，刃下劃出一道血痕來，他又氣又惱，哪想會給他如此威脅，卻見秦箏頸後那枚鋼針針尾反射著陽光，才驀地驚醒，收回刀來，強忍怒意道，“你拿手無縛雞之力的姑娘威脅我，簡直無恥！”

清歡聳肩一笑：“小風箏早罵了我上百句無恥，你不能換些新鮮的嗎？”

傳志雙拳緊握，又看向清寧，見她默然垂淚，牙關一咬，道聲對不住，縱身掠至她身後，將梅花刀橫在她頸間狠道：“你不肯放箏兒，我便殺了鄭姑娘。”

清歡面色一凜，冷冷乜他一眼，與他對峙些許，忽地放松身體，側過臉在秦箏額上輕輕一吻，悠悠道：“早在青虎門，我便知道你不敢殺人；至於這個，你更不敢了。我改主意了，小風箏這樣好看，軟玉溫香在懷，不摸一摸親一親，就太不解風情了。”

“你住手！”傳志震怒，撥開清寧便要一刀向他劈去，卻聽身後清寧淒厲喊道：“哥！”

清寧從未這樣尖聲講話，她從來都是溫軟低順的。只這一個字，傳志卻覺其中有萬千淒苦，他驀地停了下了。

清寧站在他背後，一字一句，輕聲勸道：“哥哥，你不要這樣，我鄭清寧何必要使這等下作手段逼旁人娶我！方公子的心意，我完全明白了，這已夠了，你何苦，何苦再徒添傷心，自取其辱呢？”

清歡冷哼一聲：“你想要，搶過來便是，整日裏郁郁寡歡倒不屈辱了？你顧忌女兒身份不敢要，做哥哥的替你要了，有何不可？我只問你，你心裏到底如何想的？你只消說一句‘我鄭清寧心裏絕無此人’，我便無話可說，乖乖放人。”

傳志回頭看去，只見她將眼淚緩緩擦了，挺起頸子粲然一笑，明艷不可方物：“自見他第一眼起，我心裏便想著方公子了，便是剛才，他拿刀逼在我頸上，我心裏也只有他一個，這有何不敢承認呢？我想嫁給方公子，確是不假，這世上千千萬萬的男人，我只想嫁他一個。”

此言一出，傳志清歡皆楞住了。傳志從未聽過女子這樣明明白白同他表露心跡，只覺胸口震顫，似給她篤定的、石頭一般的話砸在身上，又痛，又苦，好像虧欠了她很多很多一樣。

“但這與方公子何幹？那是我自己的事。他心裏沒有我，強求也求不來。”清寧笑道，長長舒了一口氣，只覺身體都輕了下來，她望向傳志，“我只有一件事想問明白。我原當方公子心裏有秦姑娘，哪想只是妹妹，才生出幾分癡心妄想。公子，若是沒有今天的事，往後你我朝夕相處，你可會有喜歡我的那一日嗎？”

傳志不假思索搖頭。他望著清寧的面容，只覺一股清風拂過，種種舊事浮上心頭，過去他懂的，不懂的，似懂非懂的，在這一刻，全都被掠去了塵埃，心如明鏡，那鏡中映出一個人的模樣來，越來越清晰；而另一張同清寧相似的面容，卻在雲山霧罩之中深深望著他。

“你心裏，分明只有阿笙一個，為何要去招惹旁人呢？”

傳志一手按在胸前，那裏滿滿的，沈甸甸的，疼得厲害。

“我喜歡的人，早已在心裏了，除了他，我哪個也不要。”他滿目哀傷，滿懷歉疚，“鄭姑娘，是我不好，不該同你走得那樣近，害你傷心了。”

清寧微微一笑，對清歡道：“哥哥，你聽到了，快放了秦姑娘罷。”

清歡面露不甘，終是悻悻然松手，攙起秦箏：“小半個時辰便會醒，不用擔心。”

秦箏像是睡著了倚在他肩頭，臉色紅潤，神態安詳，傳志松一口氣，只覺雙腿發軟，便坐下歇息，胸口愈發緊了。他俯低身子，大口大口地喘息，心臟急跳，體內流淌的真氣驟然亂了，他開始咳嗽不止，額上冷汗直冒，豆大的汗啪啪打在地上。清寧原當他只是累了，這時才驚覺不對，忙跪下為傳志順氣，卻見他雙目緊閉，猛咳出一口血來。

“方公子？！”

清歡亦是驚懼，趕忙拍拍秦箏，想喚她醒來看看。

便在這時，忽聽廟外一人笑道：“正正好十二個時辰，儲兄誠不欺我。”

“爺爺憑這個吃飯，豈會有差錯？”

傳志擡起頭來，只見常不遜與儲忠義一同踩過寺廟朽壞的門板走了進來。常不遜在他面前蹲下，眨了眨眼睛：“儲兄說他這味藥，一日不吃便會發作，小生不信，便同他打了個賭。唉，你昨晚上本該吃點東西。小傳志，你是個好孩子，分明是他們做的壞事，卻要你來擔，真是對不住咯。”

傳志勉強一笑，鼻孔也開始溢出血來。儲忠義自袖中取出一枚藥丸按進他口中，絮絮道：“現今的娃娃們行走江湖，也忒笨了些。真當你爺爺一代毒王，樂意做小廝天天給你們牽馬做飯啊？”

清歡恍然大悟，恨恨道：“姓王的用毒威脅，我爹爹才會受制於人，好卑鄙的手段！”

常不遜扛起傳志，哎呦一聲：“將才鄭大公子的手段，可是光明得很。”清歡臉上一紅，慢慢站起身來。常不遜頭也不回，同儲忠義大步邁出廟外，笑道：“若是背後偷襲，可就更光明咯。”

他敢將背心大大方方袒露於人，自是不怕人背後動作。清歡知曉利害，抱起秦箏，跟在兩人身後。

待他們走到大路上，王雅君與孫伯良正坐在道旁一家酒肆歇息，吳應簡和他的弓箭手不知所蹤，想是暗中埋伏。此地已近蘇州城，四野獨此一家酒店，門前一道酒旗在風中招展。兩層小樓，店裏店外坐了不少客人，瞧打扮多是武林人士，各自帶著武器。見傳志幾人落魄而歸，王雅君也不過問，吩咐店家再支一張桌子，那小二卻面露為難，央他們與旁人拼桌，店裏送碟小菜，又說這幾日來往行人倍於往常，實在沒有辦法。常不遜笑說無妨，同傳志、儲忠義在另一桌坐下，鄭家兄妹攙著秦箏，也拼了桌。好在江南氣候暖和，清晨時分坐在道旁，也不覺寒冷。

傳志已恢覆如常，伏在桌上歇息，眼睛始終望向秦箏，擔心清歡再起事端。清歡察覺他目光，把手中茶碗在桌上重重一放，嚷道：“我若有心害她，何必抱這一路？”秦箏全無所知，靠在他肩頭昏迷未醒，正睡得香甜。

傳志無言以對，只得低頭喝茶。常不遜樂得哈哈大笑。

不多時酒菜上桌，傳志剛捧起碗筷，便聽北道上一陣快馬嘶鳴。兩匹高頭大馬疾馳而來，為首的是個錦衣少年人，腰間挎著一柄窄長銀刀。另一個三十來歲，身著短打布衣，體格高大。兩人直奔到酒肆前，少年人才長籲一聲勒馬停下，高聲道：“小二，給咱們備張好桌子！”

他兩人這番浩蕩陣勢，弄得是飛沙走石、塵土四起，道旁幾張桌上的客人，頓時黑了臉。傳志動作快，拿衣袖先擋了盤子，等塵埃散去，才小心翼翼拿開，見盤裏牛肉還算幹凈，松了口氣。常不遜笑道：“少俠好俊的功夫！”

傳志夾片牛肉慢吞吞吃，並不理他。那邊清歡卻坐不住了，拍案而起，怒道：“你幾個眼睛長在腦後嗎？”

錦衣少年一楞，四下掃視一番，才趕忙拱手笑道：“對不住對不住，我們忙著趕路，這樣好了，幾位吃不得的飯菜，要小二收回去重做，我給錢，小公子莫惱，給在下個面子如何？”說罷便取出一錠銀子，吩咐小二換菜。他態度爽快，清歡不好苛責，輕啐一口重坐回去。少年人不以為意，卻聽小二說沒有桌子，蹙眉還未說話，他身旁那人便嚷了起來：“你可知道這位少爺是何人物，豈能跟這些庸夫俗子拼桌！不是有幾桌還未坐滿嗎，快要他們自己拼去，給咱少爺騰張新桌子，擦幹凈些！”

這一嚷，又引得眾人怒目而視。在座的都冷冷打量著他們，無一起身。小二見多了這樣的客人，上前將對王雅君幾人解釋過的話又恭恭敬敬說了一番。少年人倒也明理，勸那人莫令店家為難，環視一周，獨王雅君這桌還有座位，便上前問他可否坐下。王雅君把玩著手中折扇，笑道：“實不相瞞，在下也不願同庸夫俗子拼桌，敢問少俠又是何人物？”

他這日著灰色布衣，頭戴布巾，衣著遠不及兩人華貴。然他言談舉止不怒自威，折扇一開一合，便頗有氣勢。少年人看他不似常人，躬身行禮道：“在下乃蘇州落梅莊主人仁義無雙方攜泰之孫，少莊主方劍閣之子，方傳志。這位是家中叔父，付九付先生。傳志年紀尚幼，武功低微，實算不得什麽人物，九叔護主心切，才口出妄言，讓前輩見笑了，傳志替他給您賠個不是。”

此言一出，滿座嘩然。

落梅莊少主時隔一十八年學藝歸來，正在前往蘇州，欲尋當年在場之人報滅門大仇，並要回當年那份害落梅莊滅門、引江湖格局大變的天下至寶，一張藏寶圖，一份富可敵國的寶藏。此事已在江湖中傳得沸沸揚揚，人盡皆知。今日竟能親眼得見方小少爺真容，店中眾人自是瞪大眼睛欲瞧個分明，便是樓上的客人，也紛紛聚在窗前探頭看來。

傳志愕然看去，那少年人從從容容說罷，王雅君斂眸一笑，以手示意請他坐下：“您這位九叔說的是，方少爺委實是位了不得人物，請！”

見那“方少爺”坐下，常不遜湊近傳志，捏捏他臉，低聲調笑：“這位少爺氣度不凡，興許真是仁義無雙的孫子。倒是你，木訥溫吞一臉呆樣，恐怕是個假的吧？嘖嘖，王公子可是押錯了寶。”

儲忠義一聽大驚：“此話當真？”

常不遜哎呦一聲，夾了牛肉塞他嘴裏，露出恨鐵不成鋼的神色來。傳志手指放在桌下，摸摸刀上那朵梅花，喃喃道：“我也不知。做方家小少爺有甚好處？”

常不遜又是哎呦，嘆息一聲捂上了臉。他們同桌那兩人一心望著那個“方少爺”，全不知眼前還坐著另一個方少爺。

“付九”見兩人備受矚目，面露得色，揚起臉對王雅君道：“既知道了我家少爺是誰，還敢問這位爺是什麽來路，能與我落梅莊少主平起平坐？”

常不遜拍拍傳志腦袋，捏著嗓子小聲道：“落梅莊少主竟是如此了不得的人物，不曉得摸摸腦袋能不能沾些福氣？”

傳志嘆息：“不怎了得。”

“方少爺”顯比“付九”知道利害，趕忙躬身向王雅君賠禮。

他將一起身，樓上便有一支短箭破空而下，“蹭”地一聲自他指間擦過，箭簇悄無聲沒入了桌面。這不過眨眼的功夫，孫伯良已拉起王雅君縱身躍開，那“方少爺”兩人卻呆立在桌邊，怔怔瞪著那晃動不已的箭尾。

“付九”最先回過神來，一拍桌案擡頭罵道：“什麽人如此放肆！大庭廣眾之下偷襲，當爺爺們都是吃素的嗎！”

眾人也看向樓上，但見那窗邊坐了個青衫少年，神色淡漠，手中握著一張兩尺來長的小弓。他身後站了個高壯漢子，腰間兩柄彎刀，背上亦有一把弓，卻要比那少年的大得多。少年人將小弓交給那漢子，目光在“方少爺”兩人身上略略一掃，便移向了傳志。

傳志也仰頭望著他。

那漢子抓抓頭發，朗聲笑道：“不好意思不好意思，我這小朋友不愛說話，我替他講。我這朋友呢，剛剛學會射箭，他有個怪癖，最喜歡拿那些自稱方少爺的人當箭靶子，這一路上已如此折騰過兩回。你家少爺叫什麽不好，卻叫方傳志，這可怪不得我這朋友啦。”

“方少爺”臉色一白，梗起脖子怒道：“你這是何意思？”

漢子聳肩一笑：“方小少爺的仇人可都是一等一的高手，你連我朋友的箭都避不開，哪裏報得了仇？既然報不了仇，又怎麽要那天下至寶呢？既然要不了天下至寶，倒不如做我這小朋友的箭靶子，也算功德一件。”

眾人聽出他弦外之音，再看那“方少爺”無言以對，頓時明白了這是個欺世盜名之徒，一時哄堂大笑。王雅君又做了個請的手勢，笑道：“既然如此，還請閣下與旁人拼桌。”

“方傳志”面上再掛不住，與“付九”牽了馬，飛也似的落荒而逃，這次倒沒敢再蕩起塵土了。眾人笑得更甚，紛紛坐回去斜眼睛偷偷打量二樓那兩人，不約而同地想：恐怕這位，才是真的方少爺，另一人，便是那千裏護主的付九了。

那少年出現，不過是很短的功夫；傳志與他四目相對，卻覺得過了很久很久似的。他一動也不敢動，絲毫不敢眨眼，旁人怎樣笑、怎樣想、怎樣議論，他都渾然不知。他只是用盡了全部心神，遙遙望著那個人。

那少年忽然動了，他似乎想要離開窗臺，到裏頭去。

不許走！

傳志驚醒過來，足尖在地上奮力一點，一個旱地拔蔥縱身躍入二樓，一把將那少年緊緊抱入懷中，通身戰栗不止。

他是真的，切切實實的在他的懷裏，半點也不假。

傳志幾乎要哭出來。他並不知道旁人怎樣目瞪口呆地瞧著這一幕，他滿心滿眼都只有這一個人。

“我，我，”傳志將額頭抵在他肩上，半晌才用沙啞的聲音呢喃道，“阿笙，阿笙。”

“你要說什麽？”阿笙開口，平平靜靜的，冷冷清清的，仍是傳志熟悉的聲音。

這個人在笑，很溫柔、很放松地笑，旁人瞧不出，他卻一清二楚。

於是傳志也笑了，他退開一些，凝視著阿笙的眼睛，認真地說：“我好想你，這一次，我們再也不要分開了，便是死也不能。”

阿笙微微擡起下巴，挑起眼梢看他，很有些不屑：“不然，你當我如何回來的？”

作者有話要說： [1]佛像的手勢叫“施無畏印”，度娘說“象征布施無怖給眾生”，雖然對劇情沒什麽用，但覺得很有意思，就寫了出來。

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